Das Wort Bleaching stammt vom Englischen Wort „to bleach“ ab und bedeutet (Zähne) bleichen. In Deutschland wird diese Behandlung deshalb auch Zahnaufhellung genannt. Das Zahnbleaching dient rein kosmetischen bzw. ästhetischen Gründen. Ziel ist es, die gesamte Zahnreihe im gewünschten Weißton zu erhalten. Hierfür können zum Beispiel einzelne Zähne gebleacht werden (zum Beispiel die meist deutlich dunkleren Eckzähne) oder der gesamte Zahnbogen.
Möglichkeiten für eine Zahnaufhellung gibt es inzwischen viele. Neben dem Bleaching beim Zahnarzt bieten viele Hersteller auch Produkte zum Heimgebrauch an. Diese Mittel enthalten jedoch meist gering dosierte Wirkstoffe und können die Zähne meist nur um einige Nuancen aufhellen. Ein sogenanntes Professional Bleaching mit hochdosiertem Wasserstoffperoxid kann nur der Zahnarzt oder ein Bleaching-Studio (auch Dentalkosmetik genannt) bieten. Besonders empfehlenswert ist die Kombination aus Home- und „In-Office-„-Bleaching beim Profi. Durch die Nachsorge zu Hause mit speziell angefertigten, mit Bleaching Gel gefüllten Schienen werden die Zähne noch nach der Behandlung weiter aufgehellt. Dies ist außerdem sinnvoll, um die wiederholte Gelbfärbung zu verlangsamen.
Gründe, das Zahnweiß (wieder) aufzuhellen, gibt es genug. Bei vielen Menschen ist die natürliche Zahnfärbung dunkler als gewünscht, hier kann nur ein Bleaching zu einem helleren Ton verhelfen. Es gibt jedoch auch Faktoren wie Nikotin, Tee oder Kaffee, welche Zähne nach und nach „vergilben“ lassen und sich wie eine Schicht auf den weißen Zahnbogen legen. Deshalb kann es sinnvoll sein, beim Zahnarzt zunächst eine Zahnreinigung-2.htm“>professionelle Zahnreinigung (eventuell mit Zahnsteinentfernung) durchführen zu lassen. Dies führt zu deutlich besseren und gleichmäßigeren Ergebnissen. In jedem Fall aber hält der Behandlungserfolg nur eine Weile an; bei starkem Tee- und Nikotingenuss beispielsweise kann schon nach einigen Monaten ein neues Bleaching nötig sein. Dabei sind professionell durchgeführte Behandlungen sehr sicher und nicht schädigend für den Zahn.
Die Wirkweise der Zahnaufhellung basiert auf Wasserstoffperoxid. Je nach Bleaching Gel und Methode ist dieses unterschiedlich stark dosiert. Die Peroxide hellen die gelblichen oder dunklen Farbpartikel am Zahn merkbar auf. Man unterscheidet dabei zwischen Produkten für die Selbstanwendung und professionellem Bleaching. In Drogerien oder in der Apotheke kann man beispielsweise Bleaching-Strips oder Gel zum direkten Auftragen kaufen. Hiermit ist eine eher geringe Aufhellung möglich, außerdem können bei bestehenden Zahnschäden wie Karies Komplikationen auftreten.
Empfehlenswerter und von längerem Erfolg ist ein Professional Bleaching beim Zahnarzt oder im Bleaching Studio. Beide sind in allen größeren Städten, aber auch darüber hinaus zu finden. Oft kennt der Hauszahnarzt eine gute Adresse oder bietet selber die Zahnaufhellung an. Für die Aufhellung ganzer Zahnbögen werden oft spezielle Schienen angefertigt, die mit Bleaching Gel gefüllt über einen gewissen Zeitraum zu Hause getragen werden. Dieses Home Bleaching unterscheidet sich vom In-Office-Bleaching, bei welchem das Gel direkt auf die betroffenen (einzelnen) Zähne aufgetragen wird. Manchmal sind auch mehrere Sitzungen nötig, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Die Kosten für ein solches Bleaching belaufen sich auf rund 100 – 700 Euro, je nach Aufwand und Ort (Arzt oder Studio).