Bei einer Zahnaufhellung werden einzelne Zähne oder der gesamte Zahnbogen um einige Nuancen aufgehellt. Die Behandlung wird heute oft auch Bleaching genannt. Es gibt verschiedene Methoden für den Hausgebrauch oder als professionelle Zahnaufhellung in der Zahnarztpraxis oder im Studio. Die Wirkung basiert auf wasserstoffhaltigen Präparaten, die Verfärbungen des Zahnweiß abtragen und somit einen aufhellenden Effekt haben.
Wer seine Zähne nur um wenige Nuancen aufhellen möchte oder um das Bleaching einmal kostengünstig auszuprobieren, sind Zahnaufhellungssysteme für den Hausgebrauch praktisch. Die Kosten sind mit rund 20 bis 40 Euro deutlich geringer als im professionellen Bleaching-Studio oder beim Zahnarzt. Gleichzeitig sind die verwendeten Wirkstoffe weniger hoch konzentriert, so dass der Effekt entsprechend geringer ausfällt. Zahnaufhellungsmittel sind beispielsweise in der Apotheke, aber auch in vielen Drogerien erhältlich. Es gibt sie zum Beispiel als Gel zum Auftragen, aber auch als Whitestrips (Bleaching Strips). Hiermit können ganze Zahnreihen gebleacht werden.
Für ein perfektes und gleichmäßiges Ergebnis sollte die Zahnaufhellung jedoch in einem Studio oder einer Arztpraxis durchgeführt werden. Bleaching-Studios gibt es inzwischen in jeder größeren Stadt. Hier sind wie beim Zahnarzt ausschließlich qualifizierte Fachkräfte (Dentalkosmetiker) vor Ort, die sich mit den hochkonzentrierten Wirkstoffen auskennen und die für die nötige Sicherheit bei der Zahnaufhellung sorgen. So sollte das Zahnfleisch sorgfältig geschützt werden, ebenso darf angegriffener Zahnschmelz nicht gebleacht werden. Nach der Vorbereitung beginnt die eigentliche Behandlung. Auch hier gibt es verschiedene Methoden: Beim In-Office-Bleaching wird ein stark konzentriertes Bleachinggel direkt auf die Zähne aufgetragen, wo es rund 15-20 Minuten einwirken muss. Oft werden die Zähne zusätzlich mit UV-Licht-Lampen bestrahlt, was die Wirkung des Gels noch verstärkt. Diese Zahnaufhellung muss nur ein oder zweimal durchgeführt werden, um ein schönes Ergebnis zu erzielen. Die Methode ist jedoch vor allem für einzelne verfärbte Zähne geeignet. Das sogenannte Home-Bleaching wiederum wird mit speziell angefertigten Schienen für den gesamten Zahnbogen durchgeführt. Diese sind vom Zahnarzt oder Dentalkosmetiker angepasst und werden dann vom Patienten mit nach Hause genommen. In die Schienen wird spezielles Bleachinggel gefüllt, welches stark konzentriert ist, aber schwächer als das beim In-Office-Bleaching. Anschließend müssen die Schienen zwischen einer und mehrerer Stunden getragen werden, wobei der gewünschte Effekt nach etwa fünf bis fünfzehn Behandlungstagen eintritt. Die Preise für eine Zahnaufhellung belaufen sich auf etwa 50-80 Euro pro Zahn beim In-Office-Bleaching bzw. auf rund 300-700 Euro für das Home-Bleaching.
Darüber hinaus gibt es auch die Walking-Bleach-Technik, bei welcher der Zahnarzt einen toten, verfärbten Zahn durch wirkstoffhaltige Einlagen wieder weiß färbt. Auch das Laserbleaching erfreut sich wachsender Beliebtheit. In jedem Fall aber hält das Behandlungsergebnis je nach Lebensweise und Beschaffenheit der Zähne maximal ein Jahr; danach muss eine neue Zahnaufhellung erfolgen. Umfassende Informationen mit medizinischem Background erhält man bei der Bundeszahnärztekammer: http://www.bzaek.de/service/oav10/artikel.asp?lnr=536.