Der Begriff Follicular Unit ( kurz: „FU“ ) stammt aus dem Englischen und bedeutet Follikulare Einheit. Gemeint ist hiermit eine Gruppe von Haarfollikeln, welche eine natürliche Bündelung ergeben. Die Tatsache, dass Haare nicht einzeln, sondern in diesen natürlichen Bündelungen und somit Einheiten wachsen, ist erst seit einigen Jahren bekannt. Die Entdeckung der Follicular Units hat somit insbesondere im Bereich der Haartransplantation-2.htm“>Haartransplantationen für große Veränderungen gesorgt: Neue, innovative Methoden konnten geschaffen werden, die auf den neuen Kenntnissen basierend eine noch bessere und erfolgsversprechende Behandlung ermöglichen. So zählt es heute zum medizinischen Goldstandard, Haare nicht einzeln oder in Streifen, sondern gemäß ihrer natürlichen Bündelungen zu entnehmen und entsprechend einzupflanzen. Dieses Verfahren wird als Follicular Unit Extraction, kurz FUE, sowie Follicular Unit Insertion, kurz FUI, bezeichnet. Neben einem besonders natürlichen Behandlungsergebnis bietet die modernste aller Methoden zur Eigenhaarverpflanzung außerdem die Möglichkeit, auch zuvor schlecht behandelbare Partien wie Augenbrauen, Bartansatz oder sogar die Schambehaarung zu rekonstruieren.
Die Follicular Units umfassen in der Regel nur etwa ein bis fünf Haare. Die Entnahme sowie Transplantation ist deshalb erheblich aufwändiger als beispielsweise das Verfahren mit Micrografts ( Streifenentnahme ). Dementsprechend zählt die FUE bzw. FUI-Methode zu den teuersten Verfahren der Eigenhaartransplantation. Sie ist aber, wie oben beschrieben, gleichzeitig auch die mit dem besten Behandlungsergebnis und kann nicht nur für die Behandlung der Kopf-, sondern auch der Körperhaare eingesetzt werden. Viele Ärzte und Kliniken kombinieren die verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten und setzen an spezifischen Stellen Follicular Units ein, an anderen wiederum größere Partien mit Mini- oder Micrografts. Zur Entnahme der Follikularen Einheiten muss zunächst die Kopfhaut örtlich betäubt werden. Der Patient kann dabei also bei vollem Bewusstsein bleiben. Die FUs werden dann dem Haarkranz ( bei Körperbehandlungen an entsprechend anderen Partien ) mit einer speziellen Hohlnadel entnommen. Die Kopfhaut wird anschließend mikrochirurgisch mit kleinsten Fäden versorgt. Nach der Entnahme werden die entnommenen Haarfollikel für die folgende Verpflanzung präpariert. Zum Schluss werden die entnommenen Follicular Units in die gewünschten Areal transplantiert. Die gesamte Prozedur ist je nach Behandlungswunsch zeitintensiv und kann mehrere Stunden bis zu einem Tag in Anspruch nehmen.